L'émirat des musées et du patrimoine, à 20 min de Dubaï
Collée à Dubaï par le nord, Sharjah est souvent réduite à une "banlieue moins chère" par les expatriés. C'est passer à côté de l'essentiel. L'UNESCO l'a classée Capitale culturelle du monde arabe en 1998. Sharjah a plus de musées que n'importe quel autre émirat, et ce sont de vrais musées avec de vraies collections.
Le Sharjah Art Museum, le Museum of Islamic Civilization, le Natural History Museum : chacun tient la comparaison avec Abu Dhabi. Pendant que Dubaï construit des îles artificielles, Sharjah restaure ses vieux quartiers en pisé, classe son Heritage Area et impose un code architectural islamique strict qui donne à la ville une cohérence visuelle qu'on ne retrouve nulle part ailleurs aux EAU.
Pour les expatriés, Sharjah représente aussi une alternative économique sérieuse : loyers 30 à 40% moins chers qu'à Dubaï, à 20 minutes de voiture du Dubai Media City. Beaucoup de familles y habitent et travaillent à Dubaï.
Installé dans un ancien souk restauré, ce musée abrite 5 000 pièces : manuscrits coraniques du VIIe siècle, astrolabes médiévaux, céramiques, monnaies, textiles. La salle des sciences islamiques couvre les contributions arabes aux mathématiques, à l'astronomie et à la médecine.
Le plus grand musée d'art des EAU. Collections permanentes d'art oriental du XVIIIe-XIXe siècle (voyageurs européens en Orient), art arabe contemporain et installations modernes. C'est aussi ici qu'a lieu la Biennale de Sharjah, tous les 2 ans, entrée libre.
Fort du XVIIIe siècle, ancienne résidence des dirigeants Al Qasimi, transformé en musée. Reconstitutions des pièces d'époque, collection d'armes, bijoux traditionnels, documents historiques. La façade crénelée en pisé blanc est l'une des images les plus connues de Sharjah.
Musée d'histoire naturelle de niveau international : géologie des EAU, faune marine du Golfe, évolution du paysage désertique. Le Desert Park adjacent abrite un zoo avec espèces endémiques (oryx d'Arabie, faucons) et un centre de conservation de la faune sauvage.
Le quartier historique de Sharjah est l'un des mieux conservés de la péninsule arabique. Maisons en corail et pisé, ruelles ombragées, tours à vent (barjeel), cours intérieures fleuries - le tout restauré avec soin depuis les années 1990.
Projet de réhabilitation de 300 structures historiques sur 10 hectares. Le coin le plus agréable pour se promener dans Sharjah.
L'un des plus anciens souks des EAU. Antiquités, bijoux en argent bédouins, épices, parfums.
Le bâtiment le plus reconnaissable de Sharjah. Deux tours bleues en carreaux de céramique, 600 boutiques. Tapis, or, électronique.
Quartiers prisés : Al Nahda, Al Majaz, Muwaileh, Al Khan.
De nombreux francophones habitent Sharjah et scolarisent leurs enfants à Dubaï.
Le trajet Sharjah-Dubaï est un cauchemar aux heures de pointe (7h-9h et 17h-19h) : 20 min peuvent devenir 1h30. Solutions :
Comparez les options : Sharjah, Dubaï, Abu Dhabi : coût de la vie, visa, création d'entreprise.
Oui, facilement. En partant à 9h, vous pouvez visiter le Museum of Islamic Civilization, le Heritage Area, le Souk Al Arsah et le Blue Souk en une journée. Évitez le vendredi matin (prière) et le samedi (très fréquenté).
Oui. Sharjah possède deux côtes : une sur le Golfe Persique (ville principale) et une sur la mer d'Oman (enclaves de Khor Fakkan et Kalba). Les plages de Khor Fakkan sont parmi les plus belles des EAU et permettent de combiner Sharjah et Fujairah.
Oui, si vous acceptez l'absence d'alcool et un cadre plus conservateur. La sécurité est très bonne, les espaces verts sont bien entretenus, et les écoles sont de qualité. Plusieurs familles françaises y vivent et apprécient surtout le coût de la vie réduit.
Sharjah dispose de ses propres free zones (Sharjah Media City / Shams, SAIF Zone). Les tarifs de création sont généralement 20-40% moins élevés qu'à Dubaï. L'accès à Dubaï reste facile. Pour une société centrée sur Dubaï, restez sur les free zones dubaiotes.
